ラフダイヤモンド(6)

難しい話になりますが、あなたの身の回りに存在するすべてのもの（あなたという生物自身も含めて）は、さまざまな原子同士が結びついて、多くの物体になっています。 ところが、ダイヤモンドは、彗星とともに宇宙からやってきて、地球上の生命の源になった、「炭素」という安定した一つの種類の原子同士がたくさん結びついた結果、生まれました。

そして、この特殊な物体は、密度や屈折率の特別の石として成長します。重くて特別に硬かったり、光がはね返されて特別に通過しにくくなったりする現象です。
屈折率が大きいと、石の表面はガラスと同じように見えますが、光は極端にはね返される量がとても多くなります。これが「ダイヤモンド光沢」といわれる、冷たいピカピカ現象です。

中に入った光は、内部で跳ね返って、ようやく外に出ることになります。すると、外では無色透明で白かった光が、赤紫、青、緑、オレンジ、赤のように、光のスペクトルとなって戻ります。
ダイヤモンド用語で「ファイヤー」と呼ばれる、この宝石の最も美しい現象です。

もって生まれた美しい色を持つことが価値となる、ルビーやサファイヤ、エメラルドなどの宝石たち。でも、ダイヤモンドは無色透明で、原石が純粋であればあるほど尊ばれます。
まさに「光の宝石」だからです。

筆者：吉田良（株式会社ヨシヨシ）